Очевидно, Світильне було засноване ще Київським князем Володимиром Великим
серед градів на Трубежі, про що сповіщають літописні джерела. Стратегічне
розташування Світильного було важливим, і 988 року року тут було побудовано
велике городище.
За літописними і билинними даними, перед виходом до Дніпра і Києва татари
зробили зупинку, щоб перепочити після розгрому Чернігова і його околиць.